法定退休年齡是1978年5月24日第五屆全國人民代表大會常務委員會第二次會議原則批準的，現在是由仍然有效的《國務院關于安置老弱病殘干部的暫行辦法》和《國務院關于工人退休、退職的暫行辦法》(國發【1978】104號)文件所規定的退休年齡。2012年7月，人力資源和社會保障部社會保障研究所所長何平提出，我國應逐步延齡退休，建議到2045年不論男女，退休年齡均為65歲。現行退休年齡是為，男性60周歲，女性50周歲。

2015年10月14日，人社部部長尹蔚民介紹了“十二五”以來就業和社會保障工作成就，稱我國是目前世界上退休年齡最早的國家，平均退休年齡不到55歲。經中央批準后，人社部將向社會公開延遲退休改革方案，通過小步慢走，每年推遲幾個月，逐步推遲到合理的退休年齡。

法定退休年齡是指第五屆全國人民代表大會常務委員會第二次會議批準，《國務院關于安置老弱病殘干部的暫行辦法》和《國務院關于工人退休、退職的暫行辦法》(國發〔1978〕104號)文件所規定的退休年齡。即：全民所有制企業、事業單位和黨政機關、群眾團體的工人：

(一)男年滿六十周歲，女年滿五十周歲，并且累計工齡滿十年的;

(二)男年滿五十五周歲、女年滿四十五周歲，累計工齡滿十年的，從事井下、高空、高溫、特別繁重體力勞動或其他有害身體健康的工作;

(三)男年滿五十周歲，女年滿四十五周歲，累計工齡滿十年，由醫院證明，并經勞動鑒定委員會確認，完全喪失勞動能力的應當準予退休。

堅決按照國家法定的退休年齡辦理職工退休、退職，是維護職工合法權益和勞動權利的根本保證。《國務院辦公廳關于進一步做好國有企業下崗職工基本生活保障和企業離退休人員養老金發放工作有關問題的通知》國辦發[1999]10號文件，勞動和社會保障部1999年3月9日發布了《關于制止和糾正違反國家規定辦理企業職工提前退休有關問題的通知》(勞社部發〔1999〕8號)，通知指出：國家法定的企業職工退休年齡是男年滿60周歲，女工人年滿50周歲，女干部年滿55周歲。從事井下、高溫、高空、特別繁重體力勞動或其他有害身體健康工作的，退休年齡男年滿55周歲，女年滿45周歲，因病或非因工致殘，由醫院證明并經勞動鑒定委員會確認完全喪失勞動能力的，退休年齡為男年滿50周歲，女年滿45周歲。

面對我國人口老齡化這一不爭事實，研討會上，不少專家再次建議應逐步延長退休年齡以減緩勞動力總量減少速度。人力資源和社會保障部社會保障研究所所長何平發言時談到，國外老齡化國家多是采取利用外部機制引導勞動者自覺延長退休年齡的方式應對老齡化。他建議我國從2017年實行延長退休年齡的政策，并每兩年延長1歲退休年齡。到2045年不論男女，退休年齡均為65歲。

建議適時提高退休年齡，這一目的并不是在于促進增長，而是緩解勞動力總量減少的速度，減弱對勞動力成本提高的預期。但他指出，退休時間點是非常重要的，在決策方面需要慎重。

2015年12月2日，由中國社會科學院人口與勞動經濟研究所及社會科學文獻出版社共同主辦的《人口與勞動綠皮書：中國人口與勞動問題報告No.16》發布會在北京舉行。

這份報告認為，中國目前存在大量低齡退休人員，開發其潛力是今后的主要方向。鑒于中國退休年齡規定始于幾十年前，已經顯得過低，建議按照并軌先行、漸進實施和彈性機制的原則逐步延遲退休年齡。

報告指出，首先，實現養老金制度并軌，將退休年齡歸為兩類：職工養老保險領取年齡和居民養老保險領取年齡。

對于職工養老保險的退休年齡改革方案，報告建議分兩步走：第一步，2017年完成養老金制度并軌時，取消女干部和女工人的身份區別，將職工養老保險的女性退休年齡統一規定為55歲。第二步，從2018年開始，女性退休年齡每3年延遲1歲，男性退休年齡每6年延遲1歲，直至2045年同時達到65歲。